“意淫”一词是《红楼梦》的原创词汇,原文“如尔则天分中生成一段痴情,吾辈推之为‘意淫’。‘意淫’二字,惟心会而不可口传,可神通而不可语达。”在《红楼梦》原著里意淫是小说的最高主题,是女儿尊贵论的实践理念,并不像如今网络中演变的多为贬义色彩。
《红楼梦》第五回贾宝玉梦游太虚幻境,是全书的一个纲领,如同西方的长篇小说或者戏剧,前面往往有主要人物的介绍一样。但此“神游”却又不同,它还有点题、解题的作用。特别是警幻仙姑赐给宝玉的“意淫”一词,可以看做是《红楼梦》作者关于爱情真谛的创发胜解。
不过此回写贾宝玉进入梦游的境界,作者那支笔可是狡狯得甚。起因于宁国府的会芳园梅花盛开,贾珍之妻尤氏突发雅兴,邀请贾母、王夫人等赏花,宝玉自然随顺而行。但宝玉很快就犯困了,想睡中觉,贾母吩咐好生照料。秦可卿这时忙笑回道:“我们这里有给宝叔收拾下的屋子,老祖宗放心,只管交与我就是了。”于是宝玉在秦可卿带领下来到上房的内间。因为房内挂的一幅画是《燃藜图》,还有“世事洞明皆学问,人情练达即文章”的对联,都是要人入世上进的寓意,贾宝玉大不高兴,连说“快出去!”。秦可卿假装犯难,说:“这里还不好,可往哪里去呢?不然往我屋里去吧。”宝玉听了不禁“点头微笑”,两人的意向配合默契。